La perforación con corona diamantada es uno de los tipos más comunes de perforación utilizados en la exploración minera,  esto se debe a que permite la obtención de un trozo de roca cilíndrico (testigo; “core” en inglés) prácticamente intacto, lo cual asegura la representatividad de los resultados de los análisis químicos practicados y a su vez pueden obtenerse datos geotécnicos (como RQD) lo cual nos permite la medición de estructuras (vetas, fallas, etc.) y la selección de muestras para cortes delgados y pulidos.

Si bien de los testigos de roca se obtiene gran información geológica, es un sistema de avance lento y de alto costo en comparación con el de circulación reversa. Como su nombre lo indica la herramienta de corte está dada por una corona que puede llevar diamantes naturales o sintéticos, incrustados o impregnados en una matriz de aleación con tungsteno. Esta corona se apoya y presiona sobre el fondo del pozo y por rotación, produce la pulverización de la roca. En su avance queda en su interior el cilindro de roca,  el cual la mayoría de sus veces se encuentra “intacto” aunque no siempre.

El primer punto a resolver es el diámetro con el que se quiere perforar; los diámetros estándar en minería se muestran en la tabla inferior. Los más utilizados actualmente corresponden a la denominación NQ y HQ. El agregado del número 3 a la denominación, indica que lleva un tubo interior (un tercer tubo) por lo que el diámetro del testigo será algo menor que el correspondiente al de doble tubo.

Denominación	Diámetro de testigo (mm)	Diámetro externo(mm)
AQ	27.00	48.00
BQ	36.40	60.00
NQ	47.60	75.70
HQ	63.50	96.00
PQ	84.00	122.60
BQ3	33.50	60.00
HQ3	61.10	96.00

 

Algunos cálculos que se ejecutan se comparten en este video preparado por American Drilling Fluids.